龙，一种存在于中国古代神话中的幻想生物。现在出现在影视剧或是画作中的龙，基本上有着相似的形象，“角似鹿、头似驼、眼似兔、项似蛇、腹似蜃、鳞似鱼、爪似鹰、掌似虎、耳似牛”，俨然是多种现世生物的集合体。但最早作为图腾的龙，却并非这种形象。
中华第一玉雕龙
1971年，内蒙古自治区翁牛特旗三星塔拉村的村民张凤祥在山冈造林的时候，发现了一个好东西。这东西高26厘米，由墨绿色岫岩玉雕琢而成，周身光洁，造型生动，雕琢精美，看到它第一眼，张凤祥就知道它绝对不简单。
果然，上交给翁牛特旗文化馆之后，文化馆干部将它判定为一件文物，给了张凤祥30元的征集费用。
最开始的时候，这件文物并没有得到它应有的待遇，一直在翁牛特旗文化馆里压箱底。直到1984年，考古学家们挖开辽宁省牛河梁的一座红山文化古墓，在其中发现两件精美玉猪龙之后，文化馆的负责人才想起来，自家馆里还藏着一件相似的东西。
这东西虽然无角、无爪、无鳞，但长吻修目、鬣鬃飞扬、卷曲若钩，十有八九也是一条龙。
负责人当即把它带到北京，请中国著名考古学家、中国考古学会理事长苏秉琦先生，对它进行鉴定，这条玉龙被判定为红山文化遗物，终于得到了自己应有的待遇。
还因为它在已知红山文化玉龙中体型最大的关系，有了“中华第一龙”的美誉。
当然，“中华第一”这种标签一向是个香饽饽，除开这条红山文化的玉龙之外，河南濮阳1987年发现的蚌壳龙同样有着“中华第一龙”的称号，它属于仰韶文化早期遗迹，碳十四测年测出的年份，距今约有6600年，后来还有山西省吉县狮子滩发现的鱼尾龙形岩画，辽宁省阜新查海遗址发现的石块堆塑巨龙图案，都被当地人认为是“中华第一龙”。
不过因为红山文化发现最早，以及在第四届中国玉文化学术会议上，专家一致认定的关系，红山文化碧玉龙还是稳坐在“中华第一龙”的宝座上。
考古学家对红山文化碧玉龙的形态有许多猜测，有认为此龙似猪的，也有认为此龙似蛇、似马，乃至于似鹿的，总之各有各的理由。但无论哪种说法，现在都还没有明确的考古学依据。
不过当工作人员用绳子从玉龙中间的孔穿过去，悬挂起来之后，他们惊讶地发现，玉龙的龙嘴和龙尾处在同一个水平面上。这就让考古学家们对玉龙的形象有了新的想法，他们认为玉龙的形状和彩虹有很大的关系。
甲骨文中的“虹”字是个象形字，腰腹呈拱形，头尾两端各有一个张着大口的脑袋，如《山海经》所说，“各有两首”。
《说文解字》中讲：“虹，螮蝀也。状似虫。”说虹指的就是如带如梁的彩虹，它的形状弯曲，好像一只虫的样子。
甲骨卜辞中说“有出虹自北，饮于河”，说虹这个东西出现在北方，在河边饮水。无独有偶，《释名》中有这样的记载：“虹……又曰蝃蝀，其每见于日在西，而见于东，啜饮东方之水气也。”
可见在古人眼中，“虹”是个奇怪的东西，它长得如带如梁，俨然是条巨大的虫子，一头或两头长着嘴巴，一边啜饮人间的水汽，另一边又和雨的出现，有着莫大的关系。
现在虹的形象开始和龙有些重合了，甲骨卜辞中有“乙未卜：龙亡其雨”“其作龙于凡田，又雨”的卜问，商人向龙问雨，可见龙在古人的印象中，正是和雨脱不开关系的神话生物。
龙在漫长的过程中逐渐异化
虽然红山文化的玉龙有很大可能取形于彩虹，但“龙”这个图腾本身，却并不止于彩虹，很大一部分人认为，龙是闪电、雷雨、彩虹这种自然天象被神化的结果。
甲骨文中的闪电形象，是中间一个曲折的闪点主体，和两边曲折的电火花线条组成的，而雷，则是在闪电形象的四周加上几点，表明伴随着暴雨和闪电发出的声响。
一个曲折的主体，有如龙身，周围散落的线条，则像是龙爪，随着夏日暴雨的到来，天空中先来一道闪电，又传来一声巨大的轰鸣声，这难道不像是行云布雨的龙发出的吼叫吗？
有认为龙是自然现象的物化和神化的学者，当然也有认为龙真实存在的学者。
《易》中有“见龙在田”和“龙战于野，其血玄黄”的文字，《左传·昭公二十年》也有“帝赐之乘龙，河汉各二”的说法，《史记·夏本纪》中，更有“天降龙二，有雌雄，孔甲不能食，未得豢龙氏。陶唐既衰，其后有刘累，学扰龙于豢龙氏，以事孔甲。孔甲赐之姓曰御龙氏，受豕韦之后。龙一雌死，以食夏后”的故事。
这些人与龙的交互行为，是这些学者认为龙真实存在的依据，他们认为龙是一种自然界切实存在的动物，只不过这种动物在漫长的过程中逐渐异化，成为一个杂糅多种动物于一身的形象，闻一多在《伏羲考》中，将其概括为，“是蛇加上各种动物而成的。它以蛇的身为主体，接受了兽类的四脚，马的头，鬣的尾，鹿的角，狗的爪，鱼的鳞和须。”
在龙的形象不断叠加变化的同时，龙被赋予的意义也在逐渐复杂，它开始逐渐和皇权挂钩。
《史记·秦始皇本纪》中以“今年祖龙死”和“祖龙者，人之先也”两句，俨然将秦始皇等同于祖龙，而写到高祖本纪时，司马迁更是“先刘媪尝息大泽之陂，梦与神遇。是时雷电晦冥，太公往视，则见蛟龙于其上”，神化汉高祖刘邦出身的同时，进一步抬高了龙的地位。
神话、信仰和权力自此结合，龙也随着延续两千余年的封建帝制，成为中华民族的象征。（来源：“国家文物局”微信公众号）
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编辑：张雨
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