陆子冈,一代治玉大师的传奇

2024/9/17  玉雕大师艺术网

明代的北京、苏州和扬州同为全国三大琢玉中心,其中苏州尤为突出。宋应星在《天工开物》中曾描述:“良工虽集京师,工巧则推苏郡。”据史料记载,明代苏州的玉难高手有贺四、王小溪、陆子冈等人,其中以陆子冈最为著名,其所制玉器人称“子冈玉”。


在那个程朱理学发展到极致的年代,社会上已牢牢树立起“万般皆下品,唯有读书高”的尊儒观念。而且当时社会等级划分森严,虽然精美的玉雕作品为达官贵人所争相追求,但琢玉工匠身份卑微,地位甚至在普通百姓之下,能在史册中留下姓名的匠人,少之又少。作为从事卑微琢玉工作的匠人陆子冈,能够被文人雅士追捧,足见其技艺的高超绝伦。


陆子冈一生琢王究竟有多少,至今无从考证,就是已发现的作品并不多。民间流传“子冈牌” 是陆子肉独创的代表作,但在史料中却难见踪影,就连他的成名技艺亦无传人,留给后人的只有屈指可数的几件玉雕绝品。


虽然陆子冈是中国玉文化史上极少数留下姓名的琢玉匠师之一,但事实上, 史料中关于他的生平并没有太多记载,只能从一些地方或明代留下的文献中略知他成名于嘉靖、万历年间。他的玉雕技艺被称为“吴中绝技”,但也却从未收徒传艺。

明 子冈款青玉合卺杯 北京故宫博物院馆藏


史料记述不多,不过民间却流传着陆子冈的诸多传奇。陆子冈雕刻玉器一大的特点便是在其上署名、题款。当时皇帝非常喜欢陆子冈的作品,常常会要求他雕琢一些玉器,但是不许在上面留名,这与陆子冈的习惯相悖,陆子冈就巧妙地将自己的名字隐藏于玉器之上。

明末清初 陆子冈款雕玉竹节臂搁(正面) 台北故宫博物院馆藏


有一次皇帝召见陆子冈,要陆子冈为他雕刻一一个马,明说不准落款。陆子冈回去雕刻好了献给皇帝。皇帝仔细查看后,又让其他大臣看,发现果然没有落款,非常高兴,于是奖赏了陆子冈。不过后来,有个宰相在马的耳朵里发现了“子冈制”的微难雕字体。

明 子冈款玉荷叶洗 台北故宫博物院馆藏


传说在明代万历年间,陆子冈应御用监之召进京服役。神宗皇帝早已听说陆子冈精于琢玉的美名,也听说他常在自己制作的玉器上署名的“恶癖”。在当时,作为一名工匠,这是一种“越轨”的举动,制作御用的器物,更不允许如此。

明 “子冈”款双螭纹玉佩上海博物馆


神宗皇帝既想搜尽天下珍奇,又要维护自己的尊严,便决心以陆子冈一试,诏谕他用一块羊脂白玉琢成玉壶,但不准署名。陆子冈把琢好的玉壶呈上后,神宗皇帝细细把玩,果然是名不虚传,那玉壶做得“明如水,声如磐,万里无云”。神宗皇帝将玉壶通体查遍,见并没有陆子冈的署名,才露出了笑容,夸奖他一一番,赐了金银财物,放他回去。

明 “子冈”款白玉二乔观书牌 鹿鹤同春图磬


不过事后,神宗皇帝又生疑心,唯恐陆子冈做了什么手脚,便把玉壶反反复复仔细查看。正巧此时,一线阳光从窗口射进寝宫,正好照在玉壶上,神宗皇帝猛然发现,在壶嘴中隐隐有“子冈”二字。神宗皇帝大怒,但又不能对已经褒奖过的陆子冈出尔反尔,也不忍损坏这把精美绝伦的玉壶,便只好作罢。


虽然陆子冈巧妙地隐藏了自己的署名,不过,传说中他也正是因其落款而害身。传闻他后来又为皇帝雕琢了一个龙形壶,然后在龙形流口的隐秘处刻下“子冈”二字,后被皇帝把玩时无意发现。因龙形图案的特殊性,皇帝震怒,便以“欺君犯上”之罪将陆子冈处死。由于陆子冈并无子弟传承,其雕琢技艺也由此失传。

陆子冈所处的时期,是中国历史上文风鼎盛、诗画风靡的时代。而陆子冈又是一个极具创新意识并勇于大胆突破的人。陆子冈自小即有雕刻的爱好,及长技艺日精,他在传统玉雕艺术的基础上扩大了题材和内容,使玉器从神秘走向世俗。陆子冈还独创出新的工艺,将传统的“沙碾法"改革成“刀刻法”,使雕刻艺术达到高超精美的程度。

陆子冈琢玉非常讲究,在选料上不仅贵精而且崇尚适用、所用玉料多是新疆玉。陆子冈除了根据玉料的天然状态决定取舍,因器施艺,还从艺术创作的角度来赋予玉石“活的灵魂”。他所雕的水仙簪花叶肥厚,玲珑奇巧,显出花之娇态,花托下茎枝细如亳发而不断,至今为玉雕匠人称道,张岱甚至给出“可上下百年保无敌手”的结论。

说到陆子冈的琢玉杰作,当数以他名字命名的“子冈牌”。陆子冈用玉的平面牌块作为载体,以浅浮雕和线刻作画,以剔地阳文或阴刻写诗。玉牌一面刻诗文,另一面刻画,诗文画面融为一体,犹如书写作画时的布局。“子冈牌”的出现才真正奠定了陆子冈的艺术风格。“子冈牌”虽小,却对美的法则运用得相当完美:在形体尺寸上可以看到“黄金分割”的比例之美:精致的画面构图,其内容充满了“诗情画意”。整个牌子在方寸间展现无穷意境,更显气势不凡。

“子冈牌”一经面世即受到朝野上下的大肆追捧,更是征服了当时文人墨客的心。一时间众多琢玉艺人争相效仿,直至今日仍是众多玉雕艺人喜爱的创作形式。“子冈牌”作为玉器雕琢成功的典范,几百年来一直被文人雅士所追捧,被一些琢玉工匠争先模仿,甚至连“子冈”的落款也在被模仿之列。

在众多明代子冈牌中,虽多刻“子冈”款,但大多是明末期的仿品。时至清代,曾六下江南的康熙皇帝,十分赏识苏作工细腻精巧的工艺,尤其喜爱子冈牌,曾命宫廷玉作坊着力仿制。而乾隆时期,乾隆皇帝更是喜爱募集大批优秀苏作艺人进行仿制。陆子冈及其“子冈牌”的影响由此可见一斑。

目前已知的“子冈玉”传世甚少,主要有青玉合卺杯、茶晶梅花花插、青玉山水人物玉盒、青玉婴戏纹壶等,收藏于北京故宫博物馆、首都博物馆、上海博物馆、天津艺术博物馆。无论是陆子冈的一生,还是他稀少却绝世的作品、都极富传奇色彩,可谓谜一样人生,谜一样的“子冈牌”。陆子冈及其作品给后人留下了无尽的遐想,他在玉石文化史上的崇高地位始终都无人能够动摇。(图片来自网络)

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编辑:张雨飞

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